Глава 3:

Нортренд. Самая северная и холодная часть этого мира. Почти всегда здесь лежат вечные снега и льды. Но есть и скалы, а одна из них выше других. Ее пик виден почти из всех окрестных гор. На ее вершине сейчас что-то тварилось. Приглядевшись можно было разглядеть фигурку человека с огромным мечом и очертания какого-то чудовища, похожего на огромного скарабея. Лицо человека скрывал шлем, с огромным синим камнем в области лба. Из под шлема были видны абсолютно белые волосы.

- Повелитель! Наконец-то вы свободы, - проскрипело чудище, обращаясь к человеку.

- Да...да...после стольких лет, - человек не обращал на монстра ни какого внимания, он сжимал и разжимал пальцы на руках, крутил клинок, будто бы он только что заново родился.

- Повелитель? Это вы?

- А кого ты считаешь своим повелителем насекомое человечешку Артеса или того кого ты знаешь под именем Нер-Зул?! -вдруг резко обернувшись спросил человек.

- Нер-Зула, -не секунды не колебавшись ответило существо. - Но вы ли это?

- Я, Анубарак. Это тело просто создано для меня. Идеально. Хорошо натренированно, закалено в бою, - голос повелителя тьмы был властным, уверенным и в то же время холодным как лед.

- Тогда я рад первым преветсвовать тебя, о Повеливающий Тьмой, после твоего заключения, - Анубарак опустился на передние конечности, изображая что-то на подобии поклона.

- Довольно этикета, - оборвал его король личей. - Лучше скажи, какие силы в моем распоряжении.

- Посмотрите вниз, мой господин, - последовал ответ. - Все эти войны нежити ждут лишь твоего приказа о Великий.

Внизу на вершину были устремлены сотни взглядов и все они смотрли на Темного Властелеина, они ждали его воли, в служении ему был смысл их "мертвой" жизни, им больше не надо было ничего, они выполнят приказ или умрут. Среди этой толпы можно было заметить вурдалаков, клацающих огромными челюстями, могильщиков, горгулий, превратившихся в каменные статуи, но в любой момент готовых сбросить с себя каменную шкуру, мерзости, одни из высших и самых ужасных творений некромантии, да и сами некроманты стояли не подалеку, обсидиановые статуи, безмолвно стоящие и ожидающие команды, злобные сфинксы сверкали бездонными, черными провалами глаз. И тут к повелителю тьмы начало подниматься что то огромное и белое. Гигантский костянной дракон размахивая крыльями подлетел к своему властелину и в сознании Нер-Зула прозвучал голос.

- Я Сафирон мой господин, я командую костянными драконами Плети, какие будут указания о Великий.

-Я позаву тебя Сафирон, когда ты будешь мне нужен, а пока приведи войска в боеготовность.

- Слушаюсь о Великий!.

Дракон взмыл в воздух и издал такой гневный рык, что вся нежить стоящая в низу начала спешно строиться по отрядам.

- Мой повелитель, - раздался за спиной голос Анубарака. - К вам посол от Кел-Тузеда, говорит, что это очень важно.

- Пусть говорит.

По лестнице поднялся Рыцарь Смерти. Увидев Нер-Зула он поклонился, и начал читать послание.

- Мой господин, мое имя Лорд Ситас, у меня к Вам вести от Кел-Тузеда. Темная охотница по имени Сильванна, которую вы вероятно помните, предала нас. Она подчинила себе часть нашей армии в Лордероне, захватила столицу людей и оттеснила наши войска к морю, на предложение присоединиться к плети она отказалась. Она называет себя и своих миньонов Отрекшимися, она подчинила себе и часть уцелевших людей Лордерона, убив их лидера и захватив их души, все банши, которые были в армии Плети, без колебаний перешли на ее сторону. Еще она убила почти всех Дредлордов-Натрезимов, командовавших до этого плетью, но один все же присоединился к ней.

- Хмм, маленькая Темная охотница забыла, что она пренадлежит мне навечно. Что ж, пора ей об этом напомнить. Анубарак, Сафирон собирайте войска, наш путь лежит в Лордерон.

- Но повелитель, - замялся Анубарак. - Я думал мы сначала расправимся с уцелевшими пауками Неруба...

Одного взгляда короля личей хватило, чтобы повелитель могил замолчал.

- Тебе повезло, что ты мне еще пригодишься скарабей, - процедил сквозь он сквозь зубы. - Хотя я думаю зомби наг и эльфов будет достаточно, чтобы перебить твоих еще живых сородичей. Некроманты, начинайте обряд воскрешения, Лорд Ситас, помогите им, чтобы к завтравнему вечеру все эти трупы были готовы.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Паук вел Келя по каким-то подземным коридорам все время сворачивая то на лево, то на право. Эльф даже не пытался запомнить дорогу, в этих пещерах незнакомцу можно было заблудиться и остаться тут на вечно. Пару раз они встретили Нерубианцев, которые бросали косые взгляды на принца, пауки не очень то жаловали чужеземцев. Наконец они вышли в огромный зал, потолок скрывался во тьме, а внизу расположился город нерубианцев, сотни непонятных строений, которые Кель про себя назвал норами, образовывали целые улицы и переулки, пауки, подобно людям или эльфам ходили каждый занятый своим делом, почти не обращая внимания на эльфа, удивленно смотревшего на все это чудо.

- Как называется это место паук? - спросил Кель.

- Это один из наших немногих еще "живых" городов. Он называется Арахнос. Иди за мной я отведу тебя в оружейную.

Они прошли пару переулков и вошли внутрь какой-то норы. Все жилища пауков представляли собой каменные надстройки, в которых была проделана дыра, дальше был подземный корредор и что-то на подобии комнат. Кель почувствовал жар кузнечного горна и услышал стук молотов, а затем его взору открылась удивительная картина, около наковальни стоял паук, держа в лапах три молота, один огромный и два других поменьше. Четвертой лапой паук сжимал что-то на подобии доспеха для пауков, в котором было восемь отверстий для лап.

- Это наш первый и единственный кузнец, - пояснил эльфу его провожатый. - Его научил этому ремеслу какой-то гном оружейник, когда-то живший в этих горах. Он был отшельником, вот от нечего делать и научил паука кузнечному ремеслу. Ты ведь такого больше нигде не увидишь, - не без гордости прибавил паук и заговорил с кузнецом на не понятном эльфу языке. Оружейник посмотрел на эльфа и сказал что-то в ответ.

- Пошли эльф, - обернулся к нему паук. - Кузнец дал добро, бери любой гномий доспех какой понравится, но оружие можно взять не все.

Они прошли в соседнюю комнату и Кель увидел полные комплекты доспехов, аккуратно стоявших на стойках, на стенах висело самое разнообразное оружие, гномьи секиры, мечи, молоты, копья, палицы, кинжалы, в общем взор терялся от всего этого разнообразия. Здесь было как обычное добротное стальное оружие, так и клинки покрытые рунами и таинственными знаками.

- Послушай паук, - прервал молчание эльфийский принц. - У вас столько добротного оружия, которым позавидовали бы многие люди и эльфы, дак почему же вы его не используете против нежити?

- Мы не умеем им пользоваться, - ответил паук. - Мы пытались научиться, но нам видимо не понять, как вам так исскусно удаеться им владеть, в наших же руках оружие опасно также, как если бы вурдалак вооружился луком.

- Тогда с помощью чего же вы деретесь? - удивился Кель, примеряя очередной доспех.

- С помощью боевой магии. Она заложена в нас с рождения, она не требует затраты магических сил, вы видите ее в форме маленьких летающих темных сгустков, похожих на черепа.

- Понятно, - ответил Кель.

- Чуть не забыл, - спохватился паук. - Кузнец посоветовал мне один доспех, тебе должен быть в пору.

С этими словами паук указал Келю на латы, отливавшие кроваво-красным цветом, эльф подошел по ближе и увидел в их блеске свое оражение.

- Да, на них пожалуй я и остановлю свой выбор.

Доспехи действительно пришлись в пору, их было довольно трудно пробить, так как щелей в соединениях между их частями практически не было, в то же время они совершенно не сковывали движений. Шлем с отлитой на верхушке головой дракона, тоже был как раз.

- Не плохо смотришься, - заметил паук. - Ну ладно я пойду потолкую с кузнецом, а ты одевай полную экипировку.

Полная экиперовка, помимо самих лат, состояла из стеганной кожанной подкладки, кольчуги тройного плетения, на которую уже и одевался сам доспех. Также туда входили латные сапоги и рукавицы. Одев все это на себя эльф посмотрелься на свое оражение в других латах. " Из мага крови,я можно сказать перевоплотился в эльфийского кровавого рыцаря", пронеслось в голове. "Теперь осталось найти оружие". Как принца высших эльфов, Келя учили владеть самым разнообразным оружием, но все таки он отдавал предпочтение мечу. И он, не долго думая, вынул из ножен на стене обычный меч, в месте где лезвие переходило в рукоять стояли иницыалы "М.З". Очевидно это был тот кто выковал этот клинок. Ничего необычного эльф в нем не заметил, простой стальной клинок, как и многие другие весевшие на этих стенах. Прихватив с собой щит треугольной формы с изображенным на нем василиском (очевидно это был щит пехотинца из войск Альянса) Кель вышел в кузню, где о чем то говорили паук и кузнец. Увидев эльфа кузнец что-то сказал провожатому принца.

- Кузнец желает знать почему из всех клинков ты выбрал именно этот? - перевел его вопрос паук.

- А что в нем особенного, - удивился Кель. - Меч как меч, как и десятки других весящих там.

Вместо ответа кузнец протянул ему одну из своих лап предлагая отдать клинок. Кель повиновался. Затем кузнец взял свой самый большой молот и изо всех сил стукнул по клинку, положив его на наковальню. Молот отскачил от меча едва не отлетев в голову самому кузнецу. Взяв другой меч, видимо не так давно им выкованный, кузнец сделал то же самое, но на этот раз второй клинок изогнуло пополам. Кузнец молча вручил первое оружие ничего не понимающему Келю.

- Спроси у почтенного кузнеца, что он пытается этим мне показать? Почему этот меч прочнее других и наконец, что означает эти две буквы на рукояти? - обратился он к пауку. Тот в свою очередь перевел все сказанное на свой язык кузнецу. Кузнец заговорил и паук начал переводить:

- Ты сам все узнаешь когда придет время, этот меч был выкован моим учителем, большего я сказать тебе не смогу.

- А кто был его учителем?

- Он никогда не называл своего имени, а однажды ушел ничего не сказав и не объяснив, а затем пришла нежить и мне стало уже не до его поисков.

- А как его звали?

- Это тайна, - сказал паук. - Кузнец не хочет говорить об этом.

- Хорошо. Передай ему мою благодарность за доспехи и оружие они превосходны.

- Уже передал. Нам надо двигаться в путь, наш ждут в другой части города.

- У вас тут есть что нибудь поесть? Я ужасно голоден, - спросил Кель когда они вышли из норы кузнеца.

- Я не думаю что тебе понравиться та пища, которую мы едим, - ответил паук.

- А может ты все же отведешь меня в какую нибудь харчевню, трактир или как там у вас это называется.

- Хорошо, но есть будешь на ходу мы опаздываем.

Они зашли еще в какую-то нору. Как пауки ориентировались здесь Кель не понимал. Здесь не было ни названий улиц, ни каких нибудь знаков отличия одного помещения от другого.

- Мы раньше торговали с тускарцами, это местные племена, живущие на поверхности, они давали нам какую-то еду, которая называется у вас рыбой, но она нам пришлась не по вкусу.

- Отлично. Где я могу ее достать?

- В этой бочке, - паук указал на небольшой бочонок стоявший рядом с эльфом.

Тогда если вы ее не едите разрешишь ли ты взять мне с собой всю рыбу?

- Конечно бери, для нас она ценности не представляет.

Рыба оказалась копченой и засоленной. Это конечно не то, что подают на королевских приемах, но голод берет свое, Келю сейчас показалось, что эти морепродукты готовили лучшие из всех придворных поваров. Пока принц за обе щеки уплетал рыбу они дошли до назначенного места. Там их ждал отряд примерно из сотни Нерубианцев, закованных в те самые причудливые доспехи, которые Кель видел у кузнеца. Они разговаривали на всеобщем языке, так что эльф понимал о чем идет речь:

- Мы готовы выступать командир, - из отряда к спутнику принца подошел паук в зеленых доспехах, по видимому его заместитель. Еще Кель заметил десяток пауков в каких-то мантиях, по видимому это были маги.

- А где твой доспех? - спросил эльф у своего спутника.

- Он мне не нужен, - ответил тот. - Если ты до сих пор не понял то я в этом отряде тенетник.

- Кто?

- Ну это что-то вроде вашего архимага, - пояснил паук.

Они двинулись в путь, один тоннель сменял другой казалось это однообразие не кончится никогда. Только камни и темнота, темнота и камни. Изредка попадались чистые подземные ключи, в которых запасливый эльф не приминул наполнить бурдюк с водой, предусмотрительно захваченный с собой из норы, в которой он взял рыбу. Наконец эльфу надоело просто молча идти вместе со всеми и он первый нарушил молчание:

- Послушай куда мы идем? - обратился он к тенетнику.

- В один из наших городов недавно перешедших под власть Ледянного трона.

- И зачем? Город же не вернуть с помощью маленького отряда здесь требуются куда большие силы.

- Могильщики еще не успели окончательно исследовать весь город, внезапные удары - вот наш конек.

Они, как показалось Келю целую неделю, хотя на земле прошло всего четыре дня. Дорога была спокойной, никто их не тревожил во время пути или коротких привалов. Тенетник рассказывал принцу про чины и должности пауков, так он узнал, что магов тут называют пророками, а командиров, вроде капитана или лейтенанта - дредонидами. Постепенно стены каменного корредора начали расширяться и эльф начал замечать признаки близости того самого города. По бокам начали появляться украшенные орнаментом колонны и различные скульптуры и статуи. В основном, это скорее всего были статуи каких-то великих деятелей воинов или магов Неруба, вписавших себя в историю королевства. Затем Кель увидел огромные врата, они были не заперты, пред ними стояла довольно внушительная по размерам статуя. На постоменте стояло существо похожее на гигантского скорабея, облаченного в доспехи. Тенетник знаком дал приказ отряду остановиться. Стояла гробовая тишина.

- Кто это? - спросил эльф у паука.

- Фебис-Ра - бывший наместник короля в этом городе, а теперь еще один повелитель могил Нер-Зула.

- А эти врата...- Кель не договорил так как раздался оглушительный рев: " За Ледяной Трон!!!"

<<Глава 2 || Глава 4>>